MARC VOIRY

8 mars
Archives Municipales de Marseille

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Emmenés par Isabelle Aillaud, chargée de l’action culturelle, et Emmanuel Saint-Fuscien, historien, une vingtaine d’heureux investigateurs – inscrits précocement – ont pu accéder aux salles de conservation de l’institution. Où l’on trouve de vrais trésors, tant il est vrai que si les classes populaires (sans même parler des femmes, bien-sûr) ont peu de place dans les récits dominants de l’Histoire, on peut, en creux, les voir apparaître dans les archives dites « de contrainte ». Celles de la police, ou l’armée. Qui a échappé à la conscription sous Napoléon, qui a frappé un officier royal ou une patronne abusive, qui s’est évadé d’un convoi destiné aux galères ? Ces suspects apparaissent dans des rapports parfois fort détaillés, ouvrant une perspective étonnamment riche sur chaque époque. Ailleurs, la trace de la désobéissance est plus subtile : ce peut-être un code, en bas de la lettre qu’un soldat de 1914-18 écrit à son épouse, lui suggérant de la chauffer pour voir apparaître le vrai message destiné à échapper à la censure. Les Archives conservent tout cela précieusement, chaque item étant consultable en salle de lecture par quiconque en fait la demande. « N’hésitez pas, si vous avez chez vous des éléments ayant trait à l’histoire de Marseille, à nous les amener, précise Isabelle Aillaud, nos fonds sont vivants, ils sont continuellement alimentés. »

GAËLLE CLOAREC

La visite des Archives municipales de Marseille a eu lieu le 26 septembre, dans le cadre du festival Allez savoir.

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Héritage antique

Un engouement qui ne s’inscrit pas seulement dans le culte contemporain de l’apparence « Instagramable », mais a des racines profondes. Les Archives municipales, à l’occasion des Jeux olympiques 2024, ont choisi de « poser des jalons pour comprendre comment l’héritage de l’Antiquité gréco-romaine a compté dans la conception moderne du sport », peut-on lire sur les cartels dès l’entrée de l’exposition Champion !. Le Gymnase, comme le Théâtre ou l’Agora, était l’un des lieux de sociabilité les plus importants des cités méditerranéennes, traversé d’enjeux aussi politiques que militaires ou sanitaires, sans, bien-sûr, « exclure le divertissement ». La première Olympiade a eu lieu en – 776. Les Jeux ont, apprend-on, été interdits par l’empereur Théodose 1^er en 393, lorsque ces cérémonies païennes sont devenues dérangeantes dans un monde christianisé.

Champions et exploits homériques

Près de douze siècles durant, les compétitions avaient servi à impressionner le voisin, exactement comme aujourd’hui. Un exemplaire de L’Odyssée, issu du fonds ancien de la Bibliothèque de l’Alcazar, ouvert à la bonne page, souligne explicitement cette dimension du sport : « Étonnons l’étranger, écrit Homère ; qu’il puisse, en son pays, raconter notre gloire, et dire à ses amis que nuls mortels sur nous n’auraient la préférence, pour la lutte, ou la course, ou le disque ou la danse ». L’exposition fait entrer en résonance les stades antiques, tels qu’ils ont été représentés sur des mosaïques, et le Vélodrome d’aujourd’hui. Avec ses strates intermédiaires : sur les images d’archives prises par le photographe Marcel de Renzis dans les années 1930, il était encore très dépouillé et à taille humaine ; la version de 1998, lorsqu’il fut agrandi de 45 000 à 60 000 places, en maquette. Aujourd’hui, il en fait 67 000, ce qui en dit long sur le besoin d’épater la galerie… Et n’est probablement pas très bon signe sur le moral des citoyens : quand on est bien, pas la peine d’en rajouter.

GAËLLE CLOAREC

Champion ! Une histoire populaire du sport
Jusqu'au 27 septembre
Archives municipales de Marseille

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