Initiée en 2021 par le mandoliniste et compositeur Vincent Beer-Demander, épaulé à la direction par Catherine Arquez, cette aventure musicale fédère plus de 250 enfants âgés de 7 à 17 ans, issus des seize arrondissements de Marseille. Réunis chaque semaine dans leurs écoles, centres sociaux ou au sein du Conservatoire Pierre Barbizet, ces musiciens en herbe ont appris à manier l’un des instruments les plus méditerranéens qui soient : la mandoline.

Au fil des saisons, le répertoire s’est étoffé, les concerts se sont enchaînés, les rencontres ont fleuri. En novembre 2024, l’enregistrement en studio de ce double CD est venu concrétiser cette progression collective. L’album réunit quatre pièces de Vincent Beer-Demander, conçues pour orchestre de mandolines.

La première, Légendes du Nord, est un conte musical inspiré de sa rencontre avec Rachel Tolkien. Celle-ci fait partie de la quatrième génération de la famille du célèbre auteur du Seigneur des Anneaux. L’œuvre musicale va y puiser l’univers onirique des elfes, des nains, des chevaliers, des géants, des princesses et des démons de glace.

Festin musical

La deuxième pièce, Le Festin musical rend hommage aux communautés de la diversité marseillaise les plus représentées. On pourra se délecter avec bonheur des savoureux KeftaAlgeriana, Fiadona de Bonifacio, Ararat d’Erevan, Caviar de la mer Noire et Tiramisu du Panier. 

Viennent ensuite Trois portraits américains, dédiés aux mandolinistes Mike Marshall, Ricardo Sandoval et Hamilton de Holanda. Enfin, retour aux sources avec 7 couleurs, première des quatre créations de l’OMMM, donnée à l’été 2021 au théâtre du Merlan (devenu le Zef).

On retrouvera aussi sur l’album des amis et compagnons de route de l’orchestre comme Raphaël Imbert (saxophone), Claude Salmieri (piano) et Grégory Daltin (accordéon). La richesse sonore de l’ensemble, la fraîcheur de l’interprétation et l’engagement des jeunes musiciens impressionnent. On y entend non seulement des talents en devenir, mais surtout une volonté collective d’apprendre, de se rassembler, de créer. 

À l’heure où les politiques culturelles cherchent à renouer le lien entre création, éducation et territoire, Légendes du Nord et Histoires du Sud s’impose comme un modèle inspirant. Un disque à écouter, certes, mais aussi une histoire à partager, celle d’une ville qui fait de la musique un langage commun, entre le nord et le sud, entre enfants et artistes. L’album est disponible en ligne et dans plusieurs enseignes culturelles.

ANNE-MARIE THOMAZEAU

Légendes du Nord et Histoires du Sud, Orchestre de mandoline des Minots de Marseille.

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