Toko Blaze. C’est la passion avant tout. Sortir des projets c’est un prétexte pour monter sur scène, prendre la parole, et la donner aux autres. Et maintenant, avec les nouveaux outils, c’est beaucoup plus facile d’être productif qu’à l’époque, quand il fallait forcément aller en studio pour enregistrer. Aujourd’hui, tout est possible depuis chez soi. 

Cet album a tout de même été produit en studio, et avec Gari Gréu, pourquoi ce choix ?

On a plus ou moins toujours travaillé ensemble mais sur des projets parallèles (avec Oai Star notamment), et on s’est souvent croisé sur scène, au micro. Quand il m’a proposé de réaliser ce projet avec son label It’s Ok, on s’est directement mis au travail. D’abord sur l’écriture – on avait 25 maquettes présélectionnées – pour enfin arriver à une dizaine de titres. Entre l’écriture, les prises de sons, les arrangements, le mastering… le travail a commencé il y a un an.

L’album s’ouvre avec Come Back au quartier, mais vous qui avez vécu en Afrique, à Marseille et à Vitrolles, à quel quartier pensez-vous ?

Quand je dis « Come back au quartier » c’est plutôt le retour au cocon familial. L’endroit où tu te sens en sécurité, dans un environnement familial. Je pense par exemple à l’Afrique, où tous les membres de la famille habitent souvent les uns à côté des autres. Avec le temps, la famille s’agrandit, et ça crée des micros-villages dans le village. 

Dans le titre Au milieu des loups, vous parlez d’une personne rejetée parce que différente, qui va finalement faire de cette différence sa force. Est-ce qu’il y a là quelque chose d’autobiographique ? 

Ca peut être autobiographique mais c’est aussi de l’observation. J’ai longtemps travaillé en milieu scolaire, et j’ai vu des enfants mis de côté, parce qu’ils n’apprenaient pas de la même manière que les autres. Il faut toute la force de caractère de l’enfant, et la force mentale des parents, pour que l’enfant puisse raccrocher les wagons, sinon ils sont oubliés et livrés à eux-mêmes. C’est un clin d’œil à tous ces enfants que l’on croit différents, alors qu’ils n’ont juste pas la même manière d’appréhender les choses. 

Vous avez connu l’extrême-droite dans votre jeunesse à Vitrolles. Qu’est ce que vous ressentez quand vous voyez le Rassemblement national atteindre des niveaux jamais connus en France aujourd’hui ?

Quand l’extrême droite est arrivée à Vitrolles ils ont tout verrouillé. C’était compliqué pour les associations, qu’elles soient culturelles ou socio-éducatives, car ils ont tout fait fermer. Mais si on a beaucoup parlé de Vitrolles, c’est parce qu’il y a eu une mobilisation à la différence d’autres villes, comme Marignane, Toulon ou Orange. Des journalistes sont venus, et ont pu constater ce qu’il s’y passait. Aujourd’hui, le discours d’extrême-droite s’est banalisé. Ce qui était tabou, non-dit, est aujourd’hui ouvertement exprimé. 

Dans votre biographie vous parlez de certaines censures dont vous avez été victime par les diffuseurs locaux dans votre carrière. A quoi faites-vous référence ?
Dès que tu commences à pointer certaines choses du doigt, ça ne plaît pas à tout le monde. Et il faudrait faire attention car ce sont les financeurs, les gens qui te portent, qui te lancent dans des dispositifs. On devrait avoir le droit de dire les choses, même quand c’est la gauche qui fait de la merde.  

Et donc aujourd’hui vous faites attention, vous vous retenez ? 

Non si j’ai envie de dire les choses je les dis. Si on m’empêche de jouer, j’irai jouer ailleurs. À l’époque, il n’y avait pas de lieux, et on jouait dans des usines désaffectées, dans des garages, dans des caves… s’il faut y retourner, on y retournera !

ENTRETIEN RÉALISÉ PAR NICOLAS SANTUCCI

À venir
23 octobre : « Musiques à l'œuvre » avec Toko Blaze au Théâtre de l'Œuvre (Marseille).
2 novembre : Oai Reggae Party (avec Gari Grèu, Léo Achenza et Rastyron) au Théâtre de l'Œuvre.
Du 7 au 10 novembre : tournée régionale Class'Eurock 
30 novembre : sortie de l’album Drôle d’oiseau

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Une compétition ?
Si l’on peut être dans un premier temps refroidi par le caractère compétitif de tels dispositifs, les artistes n’y voient souvent qu’une opportunité de plus pour s’exprimer. « On l’a pris comme un concert normal. On ne se rendait pas compte de l’importance du truc », explique Jules Hendriel, chanteur de Parade, groupe sélectionné pour les Inouïs du Printemps de Bourges en 2020. Même son de cloche pour Trampqueen, vainqueure d’Orizon Sud en 2022. « Il y a ce coté compétitif car on essaie de gagner. Mais j’étais plus en compétition avec moi-même. Et puis on découvre d’autres groupes, qui peuvent devenir des potes. Avec qui on peut envisager des collaborations. »

Des rencontres avec des artistes mais aussi avec des professionnels, une manière de découvrir les rouages de l’industrie musicale française, pour le meilleur et pour le pire. « Ca nous a aidé car on voit aussi ce que l’on n’aime pas. C’est un monde particulier avec des gens particuliers. Après une journée à me faire former par un mec de Spotify, je me suis dit que les réunions à la banque étaient moins pires », raille le chanteur de Parade, banquier dans une autre vie. 

Des gains à la clef
Le principal intérêt pour les jeunes artistes demeure dans les lots à gagner, souvent hors de prix, ou hors d’atteinte pour des artistes émergents. « On a gagné une résidence, c’est un graal pour un jeune groupe. Ça nous a permis de mettre en place notre live », témoigne Ange Debili, de Social Dance, qui a participé à Orizon Sud en 2022, et qui se lance dans la prochaine édition des Inouïs. 

Une participation qui assure aussi aux artistes une certaine visibilité. « Je sais qu’il y a pas mal de professionnels qui suivent les tremplins, donc ça nous a peut-être aidé à nous implanter à Marseille », poursuit Ange. Une mise en lumière qui peut aussi provoquer du stress pour certains participants. « J’ai vu une artiste vomir avant de monter sur scène. Elle a passé trois jours angoissée, paniquée par cet événement », explique Jules de Parade. De quoi se rappeler que si « ça peut aider à ouvrir des portes, il n’y pas qu’un seul chemin », résume le guitariste-chanteur de Social Dance. 

Si Orizon Sud a clôturé les inscriptions le 5 février, on en est déjà à la phase des auditions à Class’Eurock, celle-ci se poursuivant jusqu’au 25 de ce mois. L’ainé des tremplins en Paca – il est porté depuis sa création en 1991 par l’association Aix Qui – a vu ses estrades foulées par Hyphen Hyphen ou encore Deluxe. Et cette fin semaine, ce sont les Inouïs qui invitent le public à découvrir sur scène les groupes régionaux présélectionnés dont un participera peut-être à la grande finale à Bourges, au printemps.

NICOLAS SANTUCCI

Auditions live des Inouïs du Printemps de Bourges 
10 février au Live, Toulon et le 11 février au Moulin, Marseille

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