L’Empire moghol a marqué, en 1526, l’apogée de l’expansion musulmane en Inde. Leurs cours royales furent des espaces d’expression et de mécénat essentiels au développement des arts, et la tradition du « mehfil »  leur rend hommage au fil des siècles. Aujourd’hui, ces événements sont généralement organisés dans les maisons des mélomanes ou des amateurs de rassemblements de récitation de poésie. Ils combinent l’art de la poésie, le chant, la musique et la danse en provenance de l’Inde du Nord.

Extase hindoue

Le 13 décembre Benoît Gorlich, passionné de l’Inde et de ses spiritualités, introduit les différents tableaux avec une précision historique précieuse pour les non-initiés. Le public, nombreux et divers, se laisse porter par la voix de Madhubanti Sarkar, chanteuse de musique semi-classique indienne dont le prénom est aussi le titre d’un célèbre râga, cadre mélodique permettant aux chanteurs d’improviser pour exprimer un sentiment tout en montrant leur virtuosité.

L’extase créée par l’interprétation de Madhubanti Sarkar s’associe aux chorégraphies de Maitryee Mahatma, dont la performance est exceptionnelle. Ses ghunghuru, bracelets de cheville à grelots, véritable instrument de musique à la technique très évoluée, créent des joutes rythmiques entre la danseuse, le percussionniste aux tablas et le sitar de Nazar Khan.

Les trois tableaux qui se succèdent nous emmènent à travers l’Inde du Nord à la découverte des figures emblématiques de la culture hindoue. Maitryee Mahatma, experte par son héritage mais également par ses recherches universitaires explore les figures mythiques féminines indiennes. Sita, divinité de l’hindouisme, représente l’un des avatars de Lakshmi, la compagne de Vishnu. L’occasion de découvrir une mythologie dont les influences sont mondiales et irriguent de nombreuses cultures. Dans le Rāmāyaṇa, Sītā est l’épouse de Rāma avec qui elle connaît une vie sentimentale tourmentée. Les chorégraphies évoquent différentes divinités, et Maitryee décompose chaque geste, chaque expression du visage ou des mains, donnant vie tour à tour à une fleur et à une étoile.

Le festival se clôture par la diffusion de Latcho Drom de Tony Gatlif. À travers la musique, le chant et la danse, ce film évoque la longue route des Roms et leur histoire, du Rajasthan à l’Andalousie. Latcho drom, qui signifie « bonne route » en romani, rappelle combien les arts voyagent autant qu’ils nous font voyager, grâce aux cultures diasporiques !

SAMIA CHABANI

La soirée de clôture du Festival Mehfil a eu lieu le 13 décembre à la Cité de la musique de Marseille

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Pour réfléchir à cette question, chaque date du festival ouvrira une fenêtre sur un voyage, un déracinement, une migration dont résulte une confluence de chemins artistiques. 

Pour l’inauguration au musée Granet le 2 novembre, le grand Maître des tablas Pandit Anindo Chatterjee présentera l’art de la musique hindoustanie dans sa forme traditionnelle qu’il partagera aussi lors de  stages au théâtre du Centaure. Le 8 novembre il sera le soliste du spectacle kaléidoscope, qui aborde les différents chemins que la tradition artistique indienne a pu prendre au sein de ses pérégrinations depuis l’Inde jusqu’en occident en suivant les errances gitanes. (6MIC Aix en Provence). 

Maharajas et Romanis

Pour les nostalgiques de l’Inde des Maharajas, du temps où les darbars (cours royales) dans les palais somptueux résonnaient de chant et de musique, le spectacle Mehfil ! L’Ensemble Taaltarang voyage au 16^e siècle pour une soirée réunissant la musique, la danse et la poésie (le 13 décembre, cité de la musique). A cette époque la danse Kathak traversa un changement important. Cet art pratiqué par les kathakars (peuple itinérant qui contait l’histoire des dieux et des héros hindous dans les temples) se retrouva au sein des palais, dirigés par les empereurs Moghols. La danse Kathak embrassa un nouveau répertoire : les ghazals, poésies d’amour chantées et les taranaschants rythmiques dont les paroles sontdes bols mnémotechniques. 

En conclusion de cette 9^e édition, Mehfil propose la (re)découverte du film Latcho Drom (bon voyage en langue romani) qui raconte de la migration du peuple gitan depuis l’Inde jusqu’en Europe, emportant avec lui sa culture d’origine qui se modifia au contact des  nouvelles terres où il posa bagages. (le 14 décembre au Vidéodrome).

Anne-Marie Thomazeau

Mehfil
du 2 novembre au 14 décembre 
Marseille, Aix-en-Provence

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Le 6mic était aux couleurs de l’Inde ce soir-là pour une première mondiale à l’occasion de la traduction française versifiée inédite par Dominique Wohlschlag aux éditions Albin Michel du Gīta-Govinda, poème du XIIème siècle sous-titré Les chants d’amour de Rādhā et Krishna. Comme dans le Cantique des Cantiques que le Roi Salomon composa pour la merveilleuse Reine de Saba, l’amour physique est une parabole de l’amour divin et de l’élévation de l’âme, la matière symbolise l’aspiration à la transcendance. Le Gīta-Govinda est considéré comme « le chant du cygne de la poésie classique sanscrite » unissant poésie, sentiment amoureux et dimension spirituelle. Nombreuses en sont les interprétations dansées et jouées encore de nos jours. 

Kathak de légende

Pour la première fois la représentation de cette poésie était donnée en danse Kathak, chorégraphiée et dansée par Pandit Ashimbandhu Bhattacharya venu spécialement du Bengale pour l’occasion aux côtés de Maitryee Mahatma, née à Calcutta et initiée à la danse dès l’âge de dix ans et qui, après une thèse de doctorat en littérature à Paris, enseigne l’art de la danse indienne à Marseille. Les deux danseurs endossaient avec une fine élégance les rôles du huitième avatar de Vishnou, Krishna, et de la « gopi » (une vachère) Rādhā, la préférée de Krishna avant son épouse principale Rukminī. Les autres « gopis » étaient incarnées par les espiègles Audray Delcamp et Pallovee Seeromben. Les rapports de Krishna avec les « gopis » ne sont guère exclusifs et le dieu volage fait souffrir la belle Rādhā, même si la symbolique du principe divin auquel toutes les âmes individuelles cherchent à s’unir pour obtenir la libération peut être invoquée… Quoi qu’il en soit, la mise en scène toute simple des tableautins qui s’enchaînent, précédés de la lecture en voix off des étapes de la narration, permettent au néophyte de comprendre la trame et les enjeux : il l’aime, elle l’aime, elle le perd, le cherche, l’attend, le retrouve enfin, le boude puis se réconcilie… L’art transcende le propos qui pourrait sembler mièvre. On est séduits par les évolutions des danseuses, la précision de leurs gestes, positions des mains, des doigts, rythmes des pieds, clochettes des chevilles, sur les enregistrements de musiques traditionnelles jouées sur sarod (sorte de luth hybride apparu au XIXème siècle au nord de l’Inde), violon, tabla. Voyage initiatique que signe son auteur dans les dernières strophes du texte : « Il connaît les secrets obscurs de la musique, / Médite sur Vishnu sans interruption. / De l’art d’aimer il sait les implications / Et passe pour un maître épris de rhétorique. / Telles sont les vertus de Srî Jayadeva, / Le poète érudit protégé de Krishna»…. 

MARYVONNE COLOMBANI

9 décembre, 6mic, Aix-en-Provence

Photographie © Véronique Marcel

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