Le film commence sur les chapeaux de roue. En pleine nuit, arrive devant la ferme de Joseph une voiture. Deux hommes en sortent, menaçants, lui « offrant » 300 000 euros pour son terrain. « On ne dit pas non à ces gens-là » lui conseille un voisin qui a vendu ses terres. Une deuxième visite donne lieu à des menaces encore plus fortes, calibre à la main. Joseph s’enfuit, poursuivi par deux hommes prêts à tout, y compris à tirer sur une plage bondée. La situation dérape : un coup de feu, un mort : l’entrepreneur Charles Battesti. C’est le début de la cavale de Joseph à travers le maquis. Un homme traqué par la police et par les mafieux à qui il a dit non. Combat de David contre Goliath. Un homme seul que sa nièce, Vannina (Mara Taquin) va aider, en se servant des réseaux sociaux et en forgeant sa légende. Il devient « Le Mohican ».

C’est Alexis Manenti qui l’incarne, taiseux, déterminé, sensible, toute une palette d’émotions que l’acteur sait manier, avec empathie, lui qui se bat pour une juste cause. On a mal avec lui quand il court, comme une bête blessée, on serait prêt à l’aider en s’occupant de ses chèvres et même à le cacher ! Un film où la tension est extrême jusqu’à la fin, accentuée par la musique de Rone qui souligne la rugosité du paysage et l’énergie de celui qui lutte pour sa survie. Un film réussi.

Annie Gava

Le Mohican, de Frédéric Farrucci
En salles le 12 février

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Une Corse que l’on n’a pas l’habitude de voir…
La Corse souffre d’une imagerie forgée depuis l’extérieur, véhiculant des clichés via la littérature, les actualités, le cinéma. En tant que cinéaste corse, je ne suis pas seulement observateur. Je fais partie de ce territoire. Le film s’ancre dans un réel, politique, sociétal qu’il questionne. Tout dans le film est fiction mais toutes les scènes pointent vers des événements s’étant réellement déroulés au cours des vingt dernières années.

Est-ce que dès l’écriture du scénario, vous avez eu l’idée de le traiter comme un western ?
Assez vite, car j’évoque un conflit de territoire lié à un conflit de civilisation, un des piliers du western. Ce qui me touche aussi beaucoup dans ce genre, c’est la confrontation entre les « sauvages » et une modernité qui impose la violence. J’avais envie que le film porte un contenu politique sans asséner de discours. J’aime utiliser le genre comme un cheval de Troie. L’Homme qui tua Liberty Valance de John Ford est une des sources d’inspiration du Mohican. En Corse, il y a une forme de mythologie populaire : des individus de l’Histoire ou du présent, issus du banditisme ou de la lutte indépendantiste se voient parfois dotés d’un statut de légende.

Pouvez-vous nous parler du casting et de la musique signée Rone ?
Le casting s’est nourri de figures réelles qui m’avaient fasciné comme le vétérinaire qui joue son propre rôle. Avec la directrice de casting, Julie Allione, on a fait un casting sauvage et un classique. Alexis Manenti est entré dans la pièce pour les premiers essais, avec une telle justesse et intensité, que cela a été une évidence. Il a apporté beaucoup de nuances, de complexité et d’émotion au personnage. Pour la musique, j’avais déjà travaillé avec Rone dans La Nuit venue. On avait envie de collaborer à nouveau. Je suis fasciné par son travail de mélodiste, sa capacité à nourrir ou contredire l’image. Ici, une tâche assez complexe avec un enjeu double : trouver la rugosité du territoire et de la situation tout en apportant une touche de lyrisme liée au genre.

Et pour l’image, qu’avez-vous demandé à votre directrice de la photo, Jeanne Lapoirie ?
J’avais été très inspiré par un autre western qu’elle avait filmé, Michael Kohlhaas [d’Arnaud des Pallières, ndlr] dont j’avais trouvé l’image admirable. On en a beaucoup parlé et on a réfléchi ensemble sur la manière de faire un western contemporain : filmer en 2.35, le format du western classique, choisir les heures où on allait tourner pour avoir une telle couleur d’image, notamment. Jeanne tourne très vite et on a improvisé beaucoup de choses ensemble, en fonction des lieux, de la météo, de l’état et l’attitude des comédiens. J’ai été très touché que le berger du documentaire m’ait donné l’autorisation de tourner sur ses terres. Cela me paraissait très important du point de vue politique, esthétique et narratif et aussi pour que mon équipe et mes comédiens ressentent organiquement le sens du film.

ENTRETIEN RÉALISÉ PAR ANNIE GAVA

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