Dès ses origines, le festival s’est appuyé sur Montévidéo – la structure de création et de production fondée quelques mois auparavant par Colas et Jean-Marc Montera du Grim à Marseille, pour favoriser résidences, premières et plateaux partagés entre théâtre, danse, performance, musique et arts visuels. Un lieu-laboratoire en lisière du 6^e arrondissement de Marseille où artistes et auteurs peuvent travailler sur le temps long, hors des contraintes des circuits institutionnels. 

Et un festival qui fait du lien territorial son credo : faire venir des artistes internationaux tout en soutenant des trajectoires artistiques locales, afin que Marseille soit à la fois réceptacle et incubateur d’écritures nouvelles. 

25 ans après

Hubert Colas : « Un anniversaire ? C’est avant toute chose un rassemblement, des amis, une reconnaissance, des complices du festival, des artistes, des lieux partenaires, un public, des institutions. Nous pourrions dire une bande d’êtres humains qui s’est réunie pour faire la fête mais une fête qui met l’art en cœur de toute rencontre. Un anniversaire c’est un espace qui pousse à regarder le chemin parcouru, les plaisirs, les blessures, les combats et enfin 25 ans de festival c’est peut-être un peu aussi une reconnaissance ». 

Le chemin parcouru n’a pas été un long fleuve tranquille. Si le festival a reçu des milliers d’artistes et écrivains, parmi lesquels Bernard Heidsieck, Gisèle Vienne, Nathalie Quintane, Rodrigo Garcia, La Ribot, Sophie Perez, Julien Gosselin, Chloé Delaume, Tiago Rodrigues… tout en développant un réseau de partenariats internationaux (coproductions européennes, échanges avec Montréal et autres villes), il a été localement plus que souvent fragilisé. 

Par des subventions qui arrivent tard, des coupes budgétaires et les difficultés liées à son QG, entre travaux de mises aux normes de sécurité et conflit juridique à rallonge avec le propriétaire des lieux. En 2017, une pétition de soutien rassemble plus d’un millier de signatures en quelques jours, parmi lesquelles celles de figures majeures de la scène contemporaine (Gisèle Vienne, François Tanguy, Rodrigo García). Et en 2023, lors de la perte du bail, une pétition relayée par Libération et Mediapart, soulignant l’importance du lieu comme « maison des écritures contemporaines » et dénonçant une décision mettant en péril vingt ans d’expérimentation artistique. Cette fois-ci, en vain : fin du bail, Montévidéo et actoral doivent partir. 

La Cômerie 

En 2025, actoral et Montévidéo, qui depuis février 2020 occupent quelques espaces de La Cômerie (ancien couvent rue Breteuil) et qui depuis 2024 y ont installé leurs bureaux, suite au départ forcé de leur site historique, ont fusionné pour ne former qu’une seule et même entité sous le nom d’actoral. Si la Ville de Marseille et la mairie des 6^e et 8^e arrondissements ont décidé de confier la gestion de La Cômerie à l’association Yes We Camp, pour « faire de cet espace patrimonial un lieu du quotidien, de pratiques artistiques amateurs et professionnelles, un lieu-ressource de rencontres, d’échange intergénérationnel, d’animation pour tous les publics », les activités d’actoral y sont désormais pérennisées. 

C’est d’ailleurs là qu’a été donné, le 13 septembre dernier, le coup d’envoi des 25 ans du festival, avec lectures, performances, musique live et DJ set signés Julien Pérez, John Deneuve, Mascare, Perez et Je sors ce soir. Un prélude aux trois semaines où vont se déployer plus de 70 projets artistiques (littérature, cinéma, danse, théâtre, performance, musique, cabaret, art visuel, rencontres) dans une vingtaine de lieux marseillais, proposés par plus de 200 artistes invités.

MARC VOIRY

actoral
Du 24 septembre au 11 octobre
Divers lieux, Marseille

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Très vite, les deux jeunes dressent un parallèle entre les témoignages des personnes enlevées par des extraterrestres, et les troubles post-traumatiques dont ils souffrent suite à l’inceste qu’ils ont vécu. « T’as quand même plus de chance de t’être fait violer par papy Jackie que d’avoir fait un voyage en soucoupe volante » répond Clara, goguenarde, à l’une des voix radiophoniques. Ces troubles post-traumatiques sont au cœur de cette étrange pièce dansée, dont la mise en scène cherche à filer la métaphore de la science fiction. Il faut dire que d’un point de vue visuel et technique, c’est à couper le souffle : l’espace scénique est dessiné, morcelé par les jeux de lumières, de laser et de fumée pensé notamment par Yves Godin, et la chorégraphie aux mouvements d’une extrême lenteur, donne davantage l’impression d’être devant une vidéo ralentie au montage que face à du théâtre vivant. 

Les maltraitantes mal traitées

Cependant, la prouesse technique, et son aspect répétitif, met assez vite le thème hors-jeu. Cela est renforcé par un traitement des symptômes du syndrome post-traumatique très parcellaire, pour ne pas dire complètement incompréhensible. Par exemple, le sujet du trouble dissociatif de l’identité est abordé, sans que l’on comprenne réellement si les deux personnages en sont atteints, ou seulement Félix.
Par ailleurs, un deuxième personnage féminin (Katia Petrowick) émerge dans le premier tiers de la pièce, sans que l’on sache vraiment l’identifier. Est-ce la fille dont Clara est tombée amoureuse à la soirée dont ils reviennent ? Ou est-ce, comme elle le dit, un alter ego de la protagoniste ? Encore une fois, la place laissée à l’interprétation du public est trop grande et les informations trop floues, empêchant l’empathie que l’on devrait pourtant avoir pour les personnages.. 

CHLOÉ MACAIRE 

Extra Life
Les 2 et 3 octobre 
ZEF, scène nationale de Marseille
Dans le cadre d'actoral 

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