S.CA.
Du 24 au 28 avril
Théâtre Liberté,Scène nationale deToulon

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Nous sommes en 1970. Sondheim et le librettiste George Furth frappent un grand coup sur Broadway. Fini les intrigues à l’eau de rose. La pièce raconte l’histoire de Bobby, trentenaire célibataire new-yorkais qui observe cinq couples d’amis mariés avec un mélange de fascination et d’effroi. Entre fêtes d’anniversaire surprises et confidences nocturnes, le spectacle dissèque avec une ironie mordante les paradoxes de l’engagement amoureux et la solitude au cœur de la ville. Bobby est entouré, tout le temps, de partout. Mais être en« compagnie », est-ce forcément être avec quelqu’un ? C’est ce qu’interroge cette œuvre plus que jamais d’actualité dans notre époque obsédée par les relations, les connexions mais terrifiée par l’engagement. Les dialogues fusent, spirituels et cruels, alternant humour ravageur et tendresse. 

Loin des mélodies sirupeuses qui dominaient Broadway, Sondheim compose une partition, nerveuse, qui épouse les contretemps de la vie contemporaine. Les orchestrations originales de Jonathan Tunick, mélange de cuivres mordants et de cordes élégantes, ont révolutionné le son de Broadway. Being Alive, Side by Side by Side ou The Ladies Who Lunch, avec leur sophistication harmonique et leur intensité psychologique sont devenus des standards. Sondheim prouve qu’une comédie musicale peut être aussi profonde qu’une pièce de théâtre dramatique, aussi complexe qu’une partition de musique contemporaine, sans jamais sacrifier l’émotion et le divertissement. 

Une équipe de choc

Traduire Sondheim relève de l’exploit. Le compositeur est réputé pour ses jeux de mots et ses rimes complexes. C’est Stéphane Laporte, adaptateur de référence (Le Roi Lion, West Side Story, My Fair Lady) qui a relevé le défi. Le choix retenu préserve l’équilibre de l’œuvre : le texte parlé est en français mais les parties chantées restent en anglais, avec surtitrage. Cette option permet de conserver la prosodie originale de Sondheim tout en rendant l’intrigue accessible au public francophone.

Gaétan Borg incarne l’insaisissable Bobby qui traverse le spectacle, fantôme dans sa propre vie. Autour de lui gravitent quinze artistes, dont Jasmine Roy dans le rôle iconique de Joanne, femme désabusée dont le numéro The Ladies Who Lunch constitue l’un des moments les plus glaçants de la pièce. « Les numéros de danse sont un feu d’artifice, les scènes s’enchaînent à un rythme trépidant » promet la présentation. James Bonas signe la mise en scène, Ewan Jones la chorégraphie, et Barbara de Limburg la scénographie. La direction musicale alterne entre Larry Blank, collaborateur historique de Sondheim qui connaît l’œuvre sur le bout des doigts, et la cheffe française Charlotte Gauthier. L’Orchestre national Avignon-Provence accompagnera les solistes. 

ANNE-MARIE THOMAZEAU

Company
28, 30 et 31 décembre 
Opéra Grand Avignon

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Et arrive le jazz

La preuve par l’exemple avec une exécution brillante du Largo al factotum du Barbier de Séville de Rossini par le baryton Guillaume Andrieux, suivie par le Mi Chiamano Mimi de La Bohème de Puccini, interprété par la gracieuse Beate Mordal. Si on a toujours un peu de mal à apprécier des extraits d’opéras sortis de leur dramaturgie, les deux artistes lyriques ontcependant illustrés à merveille le jeu théâtral commun aux deux univers musicaux. C’est dans les années 1920 que la comédie musicale prend son envol avec des musiciens comme Cole Porter qui vont métisser leur musique classique avec le jazz qu’ils aiment aller écouter au Cotton Club à Harlem. 

George Gershwin est honoré avec le morceau Shall we Dance dans lequel les trois solistes rejoints par le jeune et impétueux Sinan Bertrand, dans les pas de Fred Astaire, s’en donnent à cœur joie, ou avec le légendaire Summertime de Porgy and Bess, que l’on peut qualifier de premier opéra afro-américain, proposé par Beate Mordal dans une singulière version lyrique. Les morceaux s’enchaînent : medley de Judy Garland, chansons de Barbara Streisand, en solo, duo, trios, avec brio, fantaisie, jeux de scènes, claquettes et pas de danse. C’est drôle, réjouissant, d’une légèreté savamment maitrisée. En bis, la version polyphonique de quand on a que l’amour de Jacques Brel est un moment de grâce. 

ANNE-MARIE THOMAZEAU

Spectacle donné le 28 décembre au Palais Neptune, Toulon.
Une programmation de l’Opéra de Toulon.

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En route pour Broadway

L’opéra et le music-hall seraient-il si éloignés que ça ? Pour l’Opéra de Toulon non. Avec Classical Broadway, la maison varoise entend rendre hommage à ce genre musical, qui a connu son apogée dans la célèbre artère newyorkaise au milieu du XX^e siècle. Sur la scène du palais Neptune, Jasmine Roy et Sinan Bertrand, experts de la comédie musicaleseront accompagnés par deux chanteurs lyriques : Margaux Poguet et Guillaume Andrieux. Le quatuor fera entendre des extraits de Giacomo Puccini, Gioachino Rossini, Stephen Sondheim, Leonard Bernstein, Richard Rodgers, George Gershwin, John Kander, Irving Berlin… L’Orchestre de l’Opéra de Toulon et sera dirigé par Larry Blank, un des plus grands spécialistes de la comédie musicale américaine.

ANNE-MARIE THOMAZEAU

Cendrillon 
21 et 22 décembre 
Zénith Toulon

Classical Broadway 
28 décembre 
Palais Neptune, Toulon

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