La  session 2024 n’a pas dérogé : samedi soir, au Grand Théâtre de Provence, l’OJM célébrait les 40 ans de sa fondation et l’ambiance était plus que chaleureuse. Le public, debout, n’a pas boudé ses applaudissements. La direction de leur nouveau chef, l’américain Evan Rogister y est pour beaucoup tant son énergie paraît communicative. 

Le programme était construit pour faire briller cette formation hors norme : l’ouverture scintillante du Candide de Bernstein, permet d’attaquer allegro, et la célèbre Symphonie Du Nouveau Monde de Dvořák, de haute tenue clôt une soirée généreuse en musique. On n’oublie pas la Mort de Cléopâtre de Berlioz animée avec émotion par la mezzo-soprano Astrid Nordstad. 

Bruyante ovation

Malgré la situation tendue autour de la Méditerranée, l’OJM tient la gageure de réunir de jeunes musiciens de toutes nationalités de toutes confessions sous un même diapason tempéré, du Portugal à la Turquie, de l’Albanie à l’Egypte. Tutorés par des solistes du London Symphony Orchestra, soutenus par le compositeur Fabrizio Cassol, cette génération neuve trouve là une première occasion, à la sortie de leur conservatoire respectif, de se frotter aux réalités professionnelles de leur futures carrières. 

C’est sous la houlette de Fabrizio Cassol qu’en moins d’une semaine l’orchestre présente une création collective qui a soulevé le public comme un seul homme : tant de talents et d’énergie se font rares et le Festival d’Aix était ravi d’un aussi salutaire coup de fouet. Mêlant orchestration classique à un quintette d’instruments traditionnels ; oud, nyckelharpa, guitare, trompette et saxophone, cette composition remplie d’émotions et de subtiles beautés subjugue au sens le plus fort du terme. Une vraie grande et belle pièce de musique qui ouvre l’orchestre aux sonorités contemporaines de l’improvisation jazz, des mélopées arabo-andalouses chantées par Sarra Douik, soutenue par une violoniste marocaine du rang, l’orchestre se chargeant d’en entonner les chœurs. Solistes, quintette et chef prennent un vif plaisir à cette musique vigoureuse, soucieux de la transmettre au public qui, en forme de remerciement, leur a réservé la plus longue et bruyante ovation de cette édition du Festival d’Aix. 

PATRICK DE MARIA

Le concert des 40 ans de l’OJM a eu lieu le 20 juillet au Grand Théâtre de Provence

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Sous la houlette du compositeur et saxophoniste Fabrizio Cassol se sont livrés au jeu de la composition en groupe les quinze musiciens et musiciennes du bassin méditerranéen, des sessions précédentes de l’OJM, depuis Colin Heller, membre de l’OJM de 2012 à 2014, à Alessandra Soro, arrivée en 2022. Chaque instrumentiste et chanteur se rattache à traditions musicales différentes, certaines par transmission orale, d’autres écrites, du jazz au gnawa sans oublier les musiques savantes européennes et orientales. 

Tisser les cultures

Sur scène, se côtoient ainsi le oud (Jawa Manla, Islem Jamaï, Sarra Douik), le guembri (Omarhaba), la lyre et le violon grecs (Athina Siskaki), le violon et le nyckelharpa (Colin Heller), le Kemenche (Elif Canfezâ Gündüz), la clarinette grecque (Panagiotis Lazaridis), la guitare (Matteo Nicolon), le violoncelle (Adèle Viret), la contrebasse (Benoît Quentin), la batterie (Pierre Hurty). Les gammes « européennes » et les gammes « orientales » se frottent, se mêlent, s’enrichissent, jouées avec virtuosité et enthousiasme. Les orchestrations oscillent entre superbes ensembles et soli endiablés, ménagent des temps a cappella où s’élèvent les voix de Fabiana Manfredi, Alessandra Soro, Wafa Abbès, Jawa Manla et des autres instrumentistes. L’un lance l’appel, les suivants reprennent en chœur ; les mélodies se modulent, se démultiplient en canon, en contre-chants à la tierce, s’ornementent, choisissent une ligne en épure puis s’harmonisent en constellations vibrantes. Toutes les possibilités techniques sont explorées, vivifiées par une harmonie sans cesse remodelée.

Pénélope déconstruite

Le thème de Pénélope, l’épouse d’Ulysse, qui « sagement » attendit vingt années le retour du héros parti pour la guerre de Troie, est l’un des axes de la programmation du festival 2024. Cependant, les jeunes musiciens de l’OJM ne le traitent pas du point de vue masculin, ni ne considèrent la reine d’Ithaque comme une potiche attendant, imperturbable, nouant et dénouant les fils de son métier à tisser pour éviter un nouveau mariage avec l’un des prétendants, avides de s’emparer de son île par cette union. Femme de pouvoir, d’intelligence, de sentiments puissants, la Pénélope de l’OJM est un personnage nuancé et fort, dont la personnalité résiste à l’usure du temps et des choses, sait garder intactes ses émotions, se refuse à être le jouet du pouvoir masculin, triomphe par sa force de résilience et finalement vainc. L’unité de l’œuvre présentée, sa variété mélodique et rythmique, la multiplicité de ses registres, la palette de ses couleurs, sa vivacité, son tempo soutenu, subjuguent. Souvent on se dit que là, il y a un « tube », un air à enchanter le monde. La construction rigoureuse des textes, tous écrits par les musiciens ou nés de la tradition, et leur osmose avec les musiques mises en œuvre accorde une unité souveraine à l’ensemble. Un diamant taillé.

MARYVONNE COLOMBANI

Ce concert a eu lieu le 12 juillet au Conservatoire Darius Milhaud, Aix-en-Provence   

Photo : Sarra Douik, Chant et Oud. Session Composition Collective 2024 de l’Orchestre des Jeunes de la Méditerranée.

© Taher Otaibi

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