Emmenés par Isabelle Aillaud, chargée de l’action culturelle, et Emmanuel Saint-Fuscien, historien, une vingtaine d’heureux investigateurs – inscrits précocement – ont pu accéder aux salles de conservation de l’institution. Où l’on trouve de vrais trésors, tant il est vrai que si les classes populaires (sans même parler des femmes, bien-sûr) ont peu de place dans les récits dominants de l’Histoire, on peut, en creux, les voir apparaître dans les archives dites « de contrainte ». Celles de la police, ou l’armée. Qui a échappé à la conscription sous Napoléon, qui a frappé un officier royal ou une patronne abusive, qui s’est évadé d’un convoi destiné aux galères ? Ces suspects apparaissent dans des rapports parfois fort détaillés, ouvrant une perspective étonnamment riche sur chaque époque. Ailleurs, la trace de la désobéissance est plus subtile : ce peut-être un code, en bas de la lettre qu’un soldat de 1914-18 écrit à son épouse, lui suggérant de la chauffer pour voir apparaître le vrai message destiné à échapper à la censure. Les Archives conservent tout cela précieusement, chaque item étant consultable en salle de lecture par quiconque en fait la demande. « N’hésitez pas, si vous avez chez vous des éléments ayant trait à l’histoire de Marseille, à nous les amener, précise Isabelle Aillaud, nos fonds sont vivants, ils sont continuellement alimentés. »

GAËLLE CLOAREC

La visite des Archives municipales de Marseille a eu lieu le 26 septembre, dans le cadre du festival Allez savoir.

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