Sur la scène du Grand Théâtre de Provence ce 15 avril, ils ont présenté un programme autour du Maître, Haendel, avec des extraits chantés de Theodora, Solomon ou instrumentaux (suites, passacaille, sarabande et autres gigues endiablées).

Vélocité unique

On le sait, Léa Dessandre est un phénomène, à la technique vocale exceptionnelle. Ce soir-là, sa prestation n’a pas failli. Gracile, parfois évanescente, toujours espiègle, elle est tour à tour émouvante dans un morceau comme Guardian Angels, Oh, Protect Me, moment clé de l’oratorio The Triumph of Time and Truth, dans lequel elle implore les anges gardiens de la guider. Ou virtuose dans la complexité technique de No, no, I’ll take no less tiré de l’acte III de l’oratorio Semele avec les vocalises agitées en gamme montantes, descendantes et rendues plus intenses encore avec les sauts d’intervalle. La précision, la rapidité et la vélocité unique de la mezzo conquièrent le public. 

Ce qui rend cet ensemble si sympathique, c’est sans doute la liberté que les membres s’autorisent. Léa n’hésite pas à se déchausser pour être à l’aise et à interpréter en bis un morceau de pop. Déjà, lors de la rencontre organisée par le public en amont du concert, Thomas Dunford avait provoqué l’enthousiasme en jouant et chantant – ma foi très bien –Blackbird des Beatles avec son luth.

Un cœur qui bat

Le lendemain, c’est un monument de l’histoire de la musique, Les Vêpres de Monteverdi, qu’Emiliano Gonzalez Toro et Mathilde Etienne ont choisi d’offrir au public aixois avec leur ensemble I Gemelli.   

Les Vêpres sont un recueil de psaumes et de motets qui célèbrent la vierge. Ils n’avaient pas vocation à être joués à la suite lors d’un concert mais plutôt par parties, en office. « Ils ont pourtant une même ligne stylistique qui est la pulsation. Elle rappelle les battements d’un cœur » explique Mathilde. Pour Émiliano « Monteverdi a su réunir en une seule œuvre tout ce qui existait déjà musicalement : solo monodique, polyphonie… Avec la Sonata sopra Sancta Maria, il y intègre aussi l’une des premières formes de musique instrumentale sacrée du genre ». 

Sur scène au centre, face au public, dans un costume bleu vif, le chef est un concentré d’énergie. Ténor, il chante tout en dirigeant les pupitres de voix et d’instruments : « Contrairement à son Orféo, Monteverdi a donné très peu d’indications sur la partition des Vêpres. Aussi chaque interprète a toute liberté pour y mettre sa pâte. »

L’ensemble est somptueux, chaque choriste est mis en avant. Les solos font place aux duos ou aux quatuors, comme celui de la Sonata dans lequel quatre chanteuses aux voix d’anges répètent douze fois Santa Maria avec une légère variation musicale qui transforme et pendant que l’ensemble instrumental déploie une riche polyphonie. Le mouvement est permanent. La pulsation aussi. Des voix résonnent en échos, en dehors de la scène. La harpe scintille. La puissance de cette ferveur sacrée, pleine d’allégresse captive de bout en bout… Le Nigra sumet le Pulchra es amica mea, un duo de soprane est de toute beauté, le Duo seraphim clamabant entre Emiliano et Zachary Wilder – ovationné – puis rejoints par Jordan Mouaissia est un enchantement. 

ANNE-MARIE THOMAZEAU

Les concerts se sont déroulés le 15 et 16 avril au Grand Théâtre de Provence (Aix-en-Provence).

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Tant pis pour le récital Monteverdi, Purcell, Händel… Après la défection pour raisons familiales du baryton Huw Montague Rendall, Léa Desandre et Thomas Dunford remontaient un programme autour de leur dernier album, Idylle, une exploration du répertoire de la chanson d’amour du XVII^e baroque au XX^e siècle, célébrant avec tendresse les dix ans de leur rencontre. « On s’est amusés à divaguer avec des pièces que l’on donnait en bis : toutes ces chansons parlent de thèmes universels », expliquait la mezzo-soprano. 

Les amours se nouent et se dénouent au fil du concert, profitent du « doux silence de nos bois » d’Honoré d’Ambruis. Les bosquets sont d’ailleurs propices aux amours que l’on retrouve sous la plume de Marc-Antoine Charpentier « sans frayeur dans ce bois » ou celle de Sébastien Le Camus, « on n’entend rien dans ce bocage », tandis que les danses viennent enchanter les corps dans une sarabande de Robert de Visée, une chaconne ou une chanson à danser de Charpentier. Thomas Dunford rappelle que « les meilleures chansons sont les plus désespérées et les plus mauvaises, rigolotes et farfelues, mais que ce sont des œuvres de chansonniers, qui souvent les composent très vite ». On sourit à J’ai deux amants, extrait de la comédie musicale d’André Messager. Espiègle, Léa Desandre joue avec l’instrumentiste qui plus tard lâchera un aboiement lorsqu’elle entonnera l’aria Ma bergère est fidèle de Michel Lambert. Ombre de mon amant de ce compositeur bouleversera ensuite par sa profondeur et la finesse des nuances vocales de la jeune interprète. 

Quatorze cordes à son art 

Les poèmes de Leconte de Lisle ou de Théophile de Viau mis en musique par Reynaldo Hahn lui permettent de renouer avec la voix lyrique que la chanteuse sait mesurer, déployant ses vibratos, les retenant dans les pièces baroques au profit de leurs ornementations, et offrant un timbre naturel pour les « chansons de variété » de Barbara, Dis quand reviendras-tu ? ou de Françoise Hardy, Le premier bonheur du jour, Le temps de l’amour. Cette dernière chanson sera reprise en conclusion de la soirée, chantée en chœur par la mezzo, le luthiste et le public. « Il nous faut de l’amour, comme le disaient les anglais de Liverpool », plaisante Thomas Dunford qui fait sonner les quatorze cordes de son archiluth avec une virtuose élégance, passant des sonorités baroques, perlées et lumineuses, à la guitare acoustique, aux élans pop rockabilly, répondant aux graves sublimes et aux aigus de cristal de sa complice. Entrelacés aux chants, des échos de Satie, Gnossienne et Gymnopédie, nimbent l’ensemble d’une tendre mélancolie. Bonheurs !

MARYVONNE COLOMBANI

Concert donné le 8 juillet au Conservatoire Darius Milhaud, Aix-en-Provence.

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