Il est de ces romans que l’on peine à lâcher lorsqu’on les a commencés. Pourtant, il ne s’agit pas d’un polar, même s’il est question de crimes. Il ne s’agit pas non plus d’un thriller, même si le suspens tient en haleine de bout en bout. C’est l’histoire de Lucia, kinésithérapeute quinquagénaire qui vit dans une petite ville des Abruzzes qu’elle n’a jamais quittés et de sa fille Amanda. Cette dernière, partie étudier à Milan, revient chez sa mère pour y passer le confinement lors de la crise du Covid. En grande dépression, elle ne quitte plus sa chambre, ne se lave plus, ne s’alimente plus, ne parle plus vraiment, sans que l’on ne sache vraiment ce qui a provoqué cet effondrement.
Une génération plus tard
Lucia est dans le désarroi immense qu’éprouve chaque mère face à un enfant qui sombre et s’autodétruit… Par petites touches subtiles et analytiques, Donatella Di Pietrantonio décrit l’état psychologique de cette mère culpabilisée qui vit au rythme de sa fille unique, à l’écoute du moindre de ses souffles, de ses moindres gestes et des mouvements derrière cette porte qui lui est désespérément fermée. Qu’Amanda se lève ou prenne une douche et c’est déjà une petite victoire qui ensoleille la journée de Lucia. Qu’Amanda ne bouge pas et la maman éponge se dessèche, sombre, disparaît après avoir tenté de menacer, négocier, attendrir. Et voilà que ses propres 20 ans rejaillissent et avec eux ses souvenirs violents de cet été où le drame a frappé et continue d’impacter cette terre des Abruzzes à la nature sauvage, une génération plus tard.
La narratrice décline avec une maitrise de scénariste les événements de deux époques qui finissent par se rejoindre et s’entrelacer. Car à vouloir trop faire taire les fantômes du passé, le risque est grand qu’ils reviennent hanter les générations suivantes. Donatella di Pietrantonio, qui est sans doute l’une des plus grandes romancières italiennes contemporaines dédie l’âge fragile « à toutes les survivantes ».
ANNE-MARIE THOMAZEAU
L’âge fragile, de Donatella Di Pietrantonio
Albin Michel - 20,90 €
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