Depuis 2011, la mobilisation de millions d’arabes et notamment de milliers d’Égyptiens sur la place Tahrir raconte les espoirs portés par les peuples arabes. Ahmed témoigne que les peuples n’ont renoncé à rien, poursuivant leurs mobilisations pour dénoncer la corruption et l’autoritarisme de leurs gouvernants au Sud, mobiliser contre les injustices sociales et politiques au Nord. Ils ne lâchent rien, même s’ils savent qu’il faudra remettre l’ouvrage sur le métier pour défendre les droits et la démocratie. 

Les échanges téléphoniques s’enchaînent, sur fond de musique égyptienne. Et à Ahmed El Attar de rappeler certaines évidences parfois oubliées : il ne faut pas confondre la voix des puissants avec celle des peuples, engagés en faveur de la justice sociale et la démocratie, et refusant le monde binaire fantasmé par les puissants. 

Une forme de sagesse critique se construit face au matraquage des propagandes capitalistes, impérialistes et souverainistes. La musique forte, en boucle, recouvre presque la voix du comédien sans la couvrir totalement, suggérant sa permanence dans le chaos du monde face aux démocraties assiégées. 

Une pièce d’une grande utilité pour celles et ceux qui n’ont pas accès au traitement médiatique en langue arabe et aux médias internationaux. Une fois encore, Les Rencontres à l’échelle se distinguent en permettant l’accès au théâtre de langue arabe autant qu’à ses créations et ses artistes contemporains.

Ironie ultime, l’artiste évoque le programme de la prochaine édition du Festival d’Avignon qui met à l’honneur la langue arabe avec si peu de représentants arabophones… Combattre les présupposés culturels et s’en départir est un processus à poursuivre. Lui seul peut permettre de partager les cultures des autres, sans projeter ses propres représentations sur des civilisations millénaires. 

SAMIA CHABANI

Un hommage à Oum Khaltoum
Sur le Grand plateau de la Friche La Belle de Mai, le groupe Love and Revenge présentait sa nouvelle création Agmal Layali, un « bal musical et cinématographique » en forme d’hommage à la grande chanteuse égyptienne. On y voit Oum Khaltoum, surnommée « l’Astre de l’Orient », dans sa musique comme dans ses engagements, comme lorsqu’elle s’exprime sur la guerre des Six-Jours, alors qu’elle reversait ses cachets de L’Olympia à son pays, en plein effort de guerre. Une époque où l’Égypte rayonnait avec Nasser, architecte du panarabisme, et d’un socialisme arabe opposé à toutes les puissances coloniales. S.CH.

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Chemins parcourus

La programmation 2025 revisite des artistes historiquement soutenus par le festival et affirme son rôle de prescripteur. Gurshad Shaheman s’interroge : Comment peut-on être persan ? Pourama Pourama, en mêlant théâtre et récit autobiographique, explore l’exil et l’identité. Il revient aussi sur l’exploration intime des liens familiaux et des souvenirs partagés, avec Sur tes traces en dialogue avec Dany Boudreault.

Ahmed El Attar, metteur en scène égyptien revient avec On the importance of being an arabet nous invite à humaniser l’archétype. Comment être arabe de nos jours, dans un contexte où les vies arabes semblent si peu compter ?

Le chorégraphe libanais Ali Chahrour, avec When I saw the sea, dénonce le système de kafala, dispositif de parrainage dévoyé en outil d’esclavage moderne des travailleuses migrantes. Notons aussi l’hommage rendu à la chanteuse égyptienne Oum Kalthoum Agmal Layali mixe archives audiovisuelles et musique électronique pour raviver la magie du tarab.

Mémoires et territoires

Cette édition met à l’honneur des artistes interrogeant identité, mémoire et territoire. Déplace de Lenaïg Le Touze et Julie Kretzschmar propose une création sur les mots, entre intime et politique, produite à Mayotte. Les lectures de Sarah Haidar, Souad Labbize et Nasri Sayegh offrent un regard sur les expériences méditerranéennes contemporaines. Smuggled Tea Time de Fatih Gençkal et Mustafa Zeren explore la danse depuis les marges. Who killed Youssef Beidas ? de Chrystèle Khodr déconstruit les liens entre capitalisme et amours manquées.

La clôture sera marquée par le concert donné sur le toit de la Friche – produit en lien avec l’AMI – qui invite Shereen Suleiman, Makimakkuk et Isam Elias. Cette soirée met à l’honneur la scène musicale alternative palestinienne et libanaise, fusionnant traditions et électronique, subversion poétique et engagement.

Dans l’ombre de l’islamophobie ambiante

En France, la montée de l’islamophobie, récemment dénoncée par des institutions comme la Commission nationale consultative des Droits de l’Homme se conjugue à un profond mal-être dans les diasporas arabes et musulmanes. Montées des tensions liées aux crimes contre l’humanité et dérives génocidaires à Gaza, crime islamophobe contre Aboubakar Cissé, tensions diplomatiques France-Algérie… Dans ce climat, Les Rencontres à l’échelle ne peuvent se contenter d’un vernis esthétique ou d’un folklore des altérités même si, comme l’a écrit Edward Saïd « L’art ne guérit pas, il donne à penser ».

Ce festival constitue un espace de résistance, un lieu où les artistes arabes et du Sud global peuvent exprimer douleur, exil, guerre, mais aussi joie et beauté. Face à la réduction des mondes arabes et africains à leurs blessures ou leurs aliénations, l’enjeu est de reconstruire un imaginaire commun, porteur de fraternité et de lucidité. Car, comme le disait le poète palestinien Mahmoud Darwich : « La Terre nous est étroite [mais] nous avons sur cette Terre ce qui rend la vie digne d’être vécue. »

SAMIA CHABANI

Les Rencontres à l’échelle
Du 2 au 14 juin
Divers lieux, Marseille

Julie Kretzschmar sur tous les fronts

Fondatrice des Rencontres et figure emblématique de la scène culturelle marseillaise, Julie Krezschmar est depuis octobre 2024 la commissaire générale de la Saison Méditerranéenne2026, annoncée par Emmanuel Macron en 2023. Cette manifestation entend souligner « les forces et les complémentarités culturelles et économiques des pays du pourtour méditerranéen, et leur capacité d’action commune pour répondre aux défis du XXIe siècle ». Elle est aussi partie prenant du nouveau projet à la tête du Théâtre Toursky [lire ici]. 

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