Cordes sensibles et souffle romantique

Le 27 juillet, le Novo Quartet se confronte à la fougue de Chostakovitch et à son terrassant Quatuor n°8 à l’église Saint-Michel. Le soir, un bouquet ibérico-américain convoque Bizet, Ligeti et Gershwin autour d’une flamboyante Carmen Rhapsodie, portée notamment par Emmanuel Pahud (flûte), Amihai Grosz (alto) et Frank Braley (piano).

Le lendemain, l’épure des Dichterliebe de Schumann (Alma Sadé à la voix et Orlando Bass au piano) résonnera à Sainte-Croix, avant que violon et harpe (Brieuc Vourch et Anaëlle Tourret) ne fassent vibrer le Temple avec des œuvres de Bartók, Saint-Saëns ou de Falla. Le soir, Mozart s’illumine à travers une constellation chambriste – de Britten à Brahms, de la flûte d’Emmanuel Pahud au piano de Braley.

À l’abbaye le 29 à midi, place aux suites de Bach par les violoncellistes Zvi Plesser et Benedict Kloeckner, dialoguant avec les pianos de Braley et Le Sage. Le soir, au Château, souffle romantique au programme : Schumann, Schulhoff, Chostakovitch et Dvořák s’entrelacent dans un programme aux couleurs de l’Europe centrale.

Le 30, un hommage à Ravel réunit le violon de Clémence de Forceville, le violoncelle de Benedict Kloeckner et le piano de Frank Braley dans ses œuvres emblématiques, avant que Strauss, Zemlinsky et Arnold ne fassent chavirer la nuit lors de Métamorphoses, un voyage entre lieder et musiques d’ensemble mené par Alma Sadé, Pahud et le Quatuor Ellipsos.

De Mozart à Schumann

Jeudi 31, à midi, Daishin Kashimoto (violon) et Éric Le Sage signent un récital d’une rare élégance autour des Sonates de Mozart. Le soir, retour au Château pour une « Sérénade » où Mozart croise Hofmann et Franck dans un équilibre subtil propre au Sturm und Drang.

Vendredi 1^er août, la journée s’articule en diptyque schumannien : deux concerts à Sainte-Croix à 12 h et 15 h explorent le couple Clara et Robert, dans l’intimité du lied et la richesse de la musique de chambre, portés par Alma Sadé, Éric Le Sage, Emmanuel Pahud et consorts.

Le week-end de clôture s’ouvre avec le récital « Abbaye Emmanuel » (Pahud, Le Sage) le samedi matin, suivi en fin d’après-midi par les volutes baroques d’Élodie Soulard à l’accordéon. La soirée promet l’émerveillement : La Truite de Schubert, entourée de pièces d’Hofmann et de Křenek.

Enfin, le 3 août à 19h et 21h, deux concerts de haute volée ferment la marche : un panorama autour des bois avec Baptiste Amet et Paul Meyer aux clarinettes, Gilbert Audin au basson et Orlando Bass au piano. Puis un bouquet final où Beethoven, Mozart, Bridge et Schoenfeld s’embrassent dans une fête jubilatoire de timbres et de virtuosité.

SUZANNE CANESSA

Festival international de musique de chambre 
de Salon-de-Provence
Du 26 juillet au 3 août
Divers lieux, Salon-de-Provence

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Éric Le Sage, Paul Meyer et Emmanuel Pahud ont fondé en 1993 le Festival International de Musique de Chambre de Provence (Musique à L’Empéri), d’abord pour se retrouver, passer des vacances ensemble, partager ce qu’ils ont de plus cher, la musique. Tout au long de l’année, leurs carrières internationales les font voyages, donner des concerts dans le monde entier et rencontrer de nouveaux musiciens qu’ils invitent à Salon. Ils glanent de nouveaux morceaux, découvrent ou redécouvrent du répertoire, exhument des pièces oubliées ou moins jouées, demandent des créations à des compositeurs contemporains. De cette effervescence naît tous les ans un temps de festival unique et original. Les publics ne cessent de s’étoffer au fil des ans, les habitués reviennent, préférant cette intimité chaleureuse et informelle même si le programme est susceptible de changer au dernier moment, du moins c’est ce que rapportent année après année les organisateurs qui tremblent de devoir changer les feuilles de salle en dernière minute… il arrive que des partitions soient indisponibles ou que des musiciens aient des empêchements : tout alors se réorganise dans la bonne humeur. Les titres des concerts témoignent de cette jubilation, jouant sur les sonorités, créant des quiproquo, ironisant sur les interprètes, les interprétés, renommant les villes : « Aix-les-Orgues » pour Aix-en-Provence (il y a toujours une escapade aixoise) lors d’un concert d’orgue, « Nous avons su », « Âme Amsterdam », « 180 battements par minute », « Choc Corea », « Double basse », « Éric Emmanuel »… Les programmes défient ce que ces accroches ont pu suggérer ! 

Olympique !

En raison des Jeux Olympiques, la 32^ème édition se resserre sur « les fondamentaux du festival : excellence, exigence, amour incommensurable de la musique et convivialité » précise le préambule du programme. Les tarifs fort modérés à l’aune de ceux pratiqués lors des festivals d’été seront encore plus accessibles : tous les concerts du soir seront gratuits pour les étudiants de moins de 26 ans. La belle acoustique de la cour du château de L’Emperi s’offrira aux représentations du soir tandis que celle du délicieux écrin de l’abbaye de Sainte-Croix proposera l’écoute de formations réduites dès le midi. Parmi les artistes de l’année, de nombreux musiciens du Berliner dont Emmanuel Pahud est première flûte solo depuis 1992, Amihai Grosz (alto), Daishin Kashimoto, Maja Avramovic (violons) mais aussi Olivier Thiery (contrebasse), Clément Peigné (violoncelle), Alma Sadé, soprano à l’Opéra-Comique de Berlin, la liste est longue de talents amis dont le pianiste Frank Braley ou la fabuleuse jeune pianiste Su Yeon Kim que l’on entendra en récital soliste et en formation chambriste. Un hommage particulier sera rendu à Gabriel Fauré, « compositeur adoré » disparu il y a cent ans, mais aussi à Schubert à Mozart et son « Trio des Quilles ». Que de pépites !

MARYVONNE COLOMBANI

26 juillet au 3 août

Salon-de-Provence

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Les titres des programmes du Festival international de musique de chambre de Provence ne cessent de déployer leurs facéties. Ce soir-là, le titre « De Cinq à Sept » s’imposait, non par l’heure du concert (23 heures), mais par la composition du programme qui convoquait sur la scène de la cour du Château de l’Empéri quintettes, septet et sextuor. 

La variété des œuvres proposées, l’allant et l’intelligence avec lesquelles elles sont interprétées, tout concourt à un concert éloigné de toute morosité. Les spectateurs affluent. Nombreux sont les « habitués », parfois depuis la fondation du festival. « On les a vus grandir, se marier, avoir des enfants, maintenant ils sont grands et ne viennent pas tous », sourient mes voisines qui affirment préférer cette manifestation à toute autre sur la région, tant par sa convivialité que par sa qualité : « ce n’est jamais trop long, » dit l’une, « et l’on ne s’ennuie jamais, renchérit la seconde, et ils sont si simples et sympathiques ! Tiens voilà la maman d’Éric ! (Éric Le Sage l’un des trois fondateurs du festival avec Paul Meyer et Emmanuel Pahud ndlr)» On se salue, les visages s’éclairent, le spectacle va commencer… On range la feuille de salle après l’avoir consultée une ultime fois, ainsi que ses commentaires aussi précis et alertes qu’intéressants (il n’est pas rare de rencontrer des collectionneurs de ces présentations friandes d’anecdotes !). 

Le Quintette opus 39 de Sergueï Prokofiev ouvre le bal, en un équilibre subtilement dosé entre hautbois (François Meyer), clarinette (Paul Meyer), violon (Maja Avramovic), alto (Gareth Lubbe) et contrebasse (Olivier Thiery). La complicité des musiciens s’amuse des aléas induits par les conditions météorologiques : lorsqu’une rafale s’acharne sur une partition et que la pince à linge (élément indispensable des représentations ventées), se refuse, une note tenue à l’unisson, fraternelle, attend l’instrumentiste qui lutte contre les éléments afin que tous reprennent ensemble. Espiègles, les archets miment les gestes des scieurs de long sur les cordes, les vents dansent, deviennent oiseau, se jouant des dissonances qui s’exacerbent, redessinant de nouvelles aspérités à la mélodie initiale, se muent en danse burlesque… La théâtralité de l’ensemble fait jubiler musiciens et public avant le bien plus sage Quatuor à cordes de Giuseppe Verdi qui affirmait « Je ne sais pas si le Quatuor est beau ou laid, mais je sais que c’est un Quatuor ! », réécrit par le bassoniste Morchedai Rechtman en Quintette en mi pour lequel le hautbois de François Leleux prend le relais aux côtés de Paul Meyer, Emmanuel Pahud (flûte), Gilbert Audin (basson) et Benoît de Barsony (cor). La fraîcheur de cette pièce résonne comme un véritable bain de jouvence avant l’entracte et le Septet Fantasia con fuga opus 28 du compositeur et bassoniste Edouard Flament, aux musiciens du quintette « verdien », s’ajoutent François Meyer, cette fois au cor anglais, et Astrig Siranossian (violoncelle). L’œuvre est brève (environ sept minutes) mais très fouillée, avec une multitude de rythmes, d’images, de modes, de nuances. Autre compositeur au nom peu familier des concerts, Ërno Dohnányi, pianiste et chef d’orchestre hongrois (1877-1960), était mis à l’honneur avec son Sextuor en ut majeur opus 37 joué avec vivacité par Natalia Lomeiko (violon), Lili Maijala (alto), Astrig Siranossian, Paul Meyer, Benoît de Barsony, Éric Le Sage (piano). Danses enjouées, airs populaires et chanson enfantine, rythmes de jazz comme pour une ancienne comédie musicale, se mêlent entre ombre et lumière, en un ensemble délicatement ciselé. Magie renouvelée de ce festival si atypique et si lumineux !

MARYVONNE COLOMBANI

Concert donné le 3 août au Château de l’Empéri

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Le Festival international de musique de chambre de Provence a un talent bien à lui de nous emmener en voyage. Les compositeurs joués ne sont pas parmi les plus connus, et pour les plus célèbres, les œuvres choisies ont toujours une particularité attachante et neuve, que ce soit par leur histoire ou les instruments parfois inattendus qui leur sont dédiés. 

C’est l’été, la légèreté est de mise, les programmes des concerts sont harmonieusement concoctés : variété des pièces, des univers, en un dosage de haute gastronomie, rien de trop, rien d’inutile, et une envie de revenir goûter aux délices à venir. La soirée intitulée Promenades d’après le titre de la première pièce du concert, Promenades de Bohuslav Martinů, invitait à suivre Jacques Ibert, Florent Schmitt, Max Bruch, Johannes Brahms et Felix Mendelssohn. Avouez que la célébrité de ces musiciens est assez inégale !

La série de petites pièces ciselées qui constituent l’ensemble Promenades de Martinů était jouée avec une fine élégance par Bilal Al Nemr (violon), Emmanuel Pahud (flûte) et Orlando Bass (piano). Les trois interprètes rendirent la diversité des sensations que peut éprouver le promeneur en ses déambulations qui le mènent à découvrir cafés ou bouquinistes le long de la Seine. On baroquise un peu, les phrasés se mêlent, se croisent, se répondent, c’est spirituel, imagé, délicat et prépare aux charmes contrastés de la Sonatine opus 85 de Florent Schmitt où la clarinette de Paul Meyer vient remplacer le violon. La combinaison des trois voix instrumentales tisse un filet sonore brillant où les émotions se déploient dans toute la richesse de leurs nuances. On retrouvait le violon aux côtés du piano et de la flûte pour Deux Interludes de Jacques Ibert et un détour par une Espagne fantasmée aux lignes mélodiques flamencas. Quatre des Huit pièces (Acht Stücke) que Max Bruch écrivit en pensant probablement à son fils, clarinettiste, rassemblaient autour de Paul Meyer l’altiste Lilli Maijala et le pianiste Frank Braley. La finesse des trois chambristes et leur complicité servit la profondeur et l’intensité de ces tableautins rondement menés. La seconde partie convoquait les plus célèbres, Brahms pour son Trio opus 114 pour piano, clarinette et violoncelle (respectivement Frank Braley, Paul Meyer, Claudio Bohórquez) et Felix Mendelssohn dans son Trio n° 1 en ré mineur opus 49 pour flûte, violoncelle et piano (Emmanuel Pahud, Claudio Bohórquez, Éric Le Sage). La clarté du jeu, la finesse des interprètes, l’évidence avec laquelle ils abordent les traits les plus virtuoses, la sensibilité de leur approche, leur talent à partager une palette vibrante de couleurs avec leur public, dessinaient les élans les plus échevelés et les variations les plus fantasques avec un bonheur rare. « Ce soir, c’était vraiment pour ceux qui aiment la musique, confiait Paul Meyer en souriant. »

MARYVONNE COLOMBANI

Concert donné le 31 juillet, cour du château de l’Emperi dans le cadre du festival international de musique de chambre de Provence

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En 1993, les trois comparses, Éric Le Sage (piano), Paul Meyer (clarinette) et Emmanuel Pahud (flûte), étaient réunis dans une petite chapelle de Vernegues pour un concert qui pouvait permettre le classement du bâtiment aux répertoire des monuments historiques, seule façon de le préserver du passage destructeur du projet d’une ligne TGV. L’idée d’un festival s’imposa alors, moment de retrouvailles conviviales des trois amis qui très vite invitèrent d’autres amis musiciens, la plupart solistes confirmés (ou en passe de l’être). Pas de cachet (si ce n’est celui reversé à l’association de bénévoles qui organise les côtés matériels indispensables, accueil, location des pianos…), ceux qui viennent là sont mus par le plaisir de faire de la musique avec des êtres qu’ils apprécient. Ce qui ne nuit en rien à la qualité des interprétations, ni à l’exigence des programmes ! 

Aujourd’hui une trentaine de solistes de premier plan viennent à Salon-de-Provence, jouent dans la belle cour du château de l’Empéri, sous les voûtes intimes de l’abbaye de Sainte-Croix, dans l’église Saint-Michel, selon les configurations des ensembles, les pièces interprétées, classiques, contemporaines, créations mondiales, et la magie éclot chaque fois, même lorsqu’il ne s’agit « que » de répétitions publiques, on a l’impression alors d’entrer dans les secrets des alchimistes musiciens. 

Une bonne intuition

Plus de vingt concerts vont résonner cet été, chacun assorti d’un nom aux consonnances mutines ou poétiques : en ouverture, French Connection qui réunit les trois fondateurs, un concert anniversaire à marquer d’une pierre blanche, ou le potache Gershwin gomme ou le clin d’œil verlainien, La bonne chanson avec une familière du festival, la mezzo-soprano Marina Viotti qui a reçu le prix artiste lyrique aux Victoires de la Musique 2023 (l’intuition des fondateurs est toujours d’une irréprochable justesse : les jeunes musiciens qu’ils invitent connaissent des carrières et des récompenses de haut vol, on peut aussi citer cette année le violoncelliste Aurélien Pascal, lui aussi « Victoire de la Musique 2023 »). 

Un grand nom du théâtre est invité lors de cette édition : Lambert Wilson sera le récitant du Carnaval des animaux auquel le pianiste et compositeur Albert Guinovart a composé un écho : Carnaval (création mondiale). L’électronique débarque aussi au festival avec le clavecin électrique d’Orlando Bass. À noter l’escapade aixoise avec Olivier Latry, titulaire des orgues de Notre-Dame de Paris qui viendra essayer les belles sonorités de l’orgue de l’auditorium Campra avec sa conjointe, immense organiste aussi, Shin Young et la complicité d’Emmanuel Pahud. Tout citer, ce n’est pas possible, une seule chose est certaine : les meilleurs solistes du monde ont bien rendez-vous à Salon !

MARYVONNE COLOMBANI

Festival international de musique de chambre de Provence
28 juillet au 5 août
Divers lieux, Salon-de-Provence
06 26 76 17 95 
festival-salon.fr

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De la chambre à la boîte de jazz

Emmanuel Pahud, Paul Meyer, Éric Le Sage se fondaient dans nombre des diverses formations chambristes. Dont celle en quintette aux côtés de Gilbert Audin (basson) et Benoît de Barsony (cor) pour le Quintette en si bémol majeur de Rimsky-Korsakov, écrit à l’occasion d’un concours créé par la Société musicale russe en 1876. L’œuvre fut totalement ignorée par le jury qui ne daigna même pas l’entendre jusqu’au bout (oui déjà le système du radio-crochet dans la Russie des tsars !), sans doute parce que le musicien qui était chargé de présenter la pièce (c’étaient des « lecteurs à vue ») n’était pas très convaincant ni très doué… Heureusement, servi magnifiquement par les cinq interprètes du jour, la vivacité de la composition, la souplesse mélodique, les développements harmonieux sur des orchestrations luxuriantes, rendaient justice au quintette délaissé ! Ce dernier rejoint par le hautbois de François Meyer pouvait se lancer dans la verve du Sextuor de Francis Poulenc. La feuille de salle due à Laurent Cools précisait que lors de la composition du dernier mouvement, Poulenc écrit à Chanclaire : « j’ai trouvé un thème “bordel à souhait“ pour le divertissement. Je crois décidément que je devrais donner mon concert en espadrilles, un foulard autour du cou, un mégot à la bouche… » Autres temps… Quoi qu’il en soit, la pièce séduit par son équilibre, la virtuose intelligence des interprètes, la subtilité des dialogues, la construction sûre des tutti, leur palette colorée et quelques passages qui semblent avoir inspiré Nino Rota pour certaines musiques de film de Fellini…

Le jazz s’immisçait au cœur de cette deuxième partie de soirée grâce au talent chaleureux du saxophoniste Raphaël Imbert (un presque familier du festival). S’inspirant des extraits d’Oraison, une de ses dernières créations, il mêlera la voix de ses saxophones aux géniales improvisations de Pierre-François Blanchard au piano. Ce dernier, musicien de Pierre Barouh (à qui l’on doit la chanson du film Un homme une femme de Lelouch) est de longue connivence avec le saxophoniste, et a contribué largement à l’un de ses derniers projets Music Is My Hope (2018). Raphaël Imbert rappelait malicieusement qu’il n’était « que musicien de jazz et incapable de lire une partition à l’inverse des musiciens qui le précédaient sur scène » (coquetterie de celui qui est quand même directeur du conservatoire de Marseille), et que l’improvisation serait reine, loin de toute intention préconçue… Déjà frémissent ceux qui ont été échaudés par l’appellation « free jazz » et craignent le pire pour leurs oreilles ! En oubliant que le jazz est un domaine de liberté par excellence et que liberté n’est pas synonyme de cacophonie… 

L’origine de l’opus consacré au village Oraison est lié à des souvenirs d’enfance. Et surtout au constat que chaque rue est baptisée des noms des soldats morts au combat durant la Grande Guerre ou lors d’actes de résistance au cours de la Seconde Guerre Mondiale. Portraits, évocations, voyage physique autant que spirituel, nourrissent la composition de Raphaël Imbert. S’ajoutent au concert des clins d’œil à Wagner, Schubert, Pierre Barouh, « notre plus grand parolier… » Le pianiste à la fin du premier morceau se retourne, se déchausse. « On est plus à l’aise en chaussettes ! ». Indubitablement, son inventivité, sa capacité à raconter des histoires d’un trait mélodique, d’une intention, d’un simple accord, rivalisent avec le génie du saxophone. Les amateurs de musique classique chambriste sont conquis, cela se passe de tout commentaire !

Des voix

La soirée dédiée au Chœur de chambre Namur débutait par le Trio de Joseph Haydn (Emmanuel Pahud, Éric Le Sage et Zvi Plesser au violoncelle) qui nous fait entendre les oiseaux dans une partition en épure. Puis Le Bœuf du Trio Dämmerung (Misako Akama, violon, Eudes Bernstein, saxophone, Orlando Bass, piano) qui présentait une configuration originale où le saxophone est utilisé comme une voix soliste accompagnée par le piano et le violon. La finesse élégante des interprétations servait brillamment Jeux d’enfants de Bizet, Épitaphe de Jean Harlow de Koechlin et Le bœuf sur le toit de Darius Milhaud. En création mondiale, le jeune trio jouait Mysterious Morning V en présence de son compositeur japonais résidant en France, Fuminori Tanada, pièce somptueuse par sa capacité évocatoire, poétique et inspirée. 

Gwendoline Blondeel, Aurélie Moreels, Anaïs Brullet, Julie Vercauteren, Pierre Derhet, Kamil Ben Hsain Lachiri, Samuel Namotte, solistes du Chœur de chambre de Namur, offraient de très beaux moments d’ensemble, tissant leurs voix sûres et amples en de savants accords. Que ce soit dans la reprise de musiques enfantines de César Franck, le sublime Tantum ergo du même compositeur ou le Cantique de Jean Racine de Gabriel Fauré. La collaboration entre ce chœur et le festival salonais ne s’en tient pas là puisqu’une partie des habitués et fondateurs du festival ont ouvert un cycle de musique de chambre dans la nouvelle salle de concert de leur ville, le Namur Concert Hall… Pas de frontières pour la musique !

Taillé dans l’étoffe du rêve

La dernière journée du festival permettait d’entendre après le fin pianiste Samuel Bismut dans Trois pièces pour piano de Schubert, laissant les harmonies se mêler à la douceur de l’air du soir. La complicité des interprètes du Trio Pascal dessinait un Ravel des confluences avec son Trio en la mineur, passant par tous les registres avec une élégante maîtrise. Dans la passacaille, les premières notes graves du piano rencontrent la sonnerie des cloches de l’église voisine, comme un signe de connivence. Le vent doux du soir accompagne le voyage musical. Murmures, fanfares, on se laisse guider avec délices dans les méandres de l’œuvre…

Poursuivant les mots du conte, le « Final Shéhérazade » retentissait en feu d’artifice. Deux créations de Jules Matton voyaient le jour en présence du compositeur qui donnait quelques clés explicatives des deux pièces qu’il avait confiées aux artistes du jour. Le Sextuor Winckler construit en quatre mouvements, accordait à la soprano Anara Khassenova une partition délicate. Avec un travail très subtil sur les voyelles, les sons, étirés, scandés, utilisant la voix comme un instrument au même titre que la flûte (Mario Caroli), la clarinette (Paul Meyer), le violon (Alexandre Pascal), le violoncelle (Marie Viard) ou le piano (Frank Braley). Les musiciens revenaient en deuxième partie pour l’œuvre composée sur deux poèmes de Philippe Jaccottet, Si je me couche contre la terre, où le thème de l’éternel retour se matérialise par un mouvement perpétuel… éternité de l’art.

On découvrait aussi la soprano Sarah Aristidou qui se glissait avec la même aisance dans les chants chypriotes ou Le pâtre sur le rocher de Schubert. La flûte d’Emmanuel Pahud transportait le Prélude à l’après-midi d’un faune (Debussy) dans les éthers après avoir esquissé la toile moirée de La flûte enchantée (extrait de Shéhérazade de Ravel). Tout s’achevait avec une interprétation pêchue du Quintette en la majeur de Schubert, La Truite. Merveille des vagabondages musicaux, bonheurs réitérés. Quel privilège !

MARYVONNE COLOMBANI

Le Festival International de Musique de Chambre de Provence s’est tenu du 28 juillet au 6 août, à Salon-de-Provence. 

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