C’est dans un Alhambra plein à craquer que le journaliste Olivier Bertrand, ancien correspondant de Libération à Marseille notamment, a présenté son documentaire . Le directeur de « l’autre cinéma du côté de l’Estaque », William Benedetto l’accueille avec une satisfaction non-feinte, rappelant l’engagement de la salle dans la connaissance de l’histoire de la ville. Avant la projection, le réalisateur explique la genèse de ce film consacré au centre de rétention, ô combien illégal, qui servit à retenir des étrangers présumés illégaux à Arenc de 1962 à 1975 : il travaillait alors pour Mediapart sur le centre de rétention officiel du Canet, créé en 2006 et a découvert une histoire que nombre d’acteurs de solidarité avec les migrants ne connaissaient que très partiellement.
« Solutions non légales mais efficaces »
Le film est une plongée dans le racisme institutionnel, exercé aux limites de l’État de droit français. Les images d’archives rappellent la vie sur les docks ou dans les quartiers du centre-ville, ou en Kabylie dans les années soixante-dix, en passant par la vague de crimes racistes en 1973. Le journaliste a pu accéder à ces archives, mais celles ci sont accessibles au public depuis l’an 2000, notamment les « notes blanches », ces documents de communication interne à l’administration ; du commissaire Payan, initiateur de cette prison pour étrangers. Ce commissaire de la République y prône des « solutions non-légales mais efficaces » et parle, au détour de considérations bureaucratiques, de « 275 ratons »…
Compensant cette horreur raciste, deux témoignages débordant d’humanité offrent une lueur d’espoir : Sixte Ugolini, « avocat solidaire » qui a dénoncé la prison illégale en 1975 , et Mustapha Mohammidi, inlassable militant des droits des migrants, qui prendra la parole sur le plateau de l’Alhambra.
Laurent Dussutour
Un Hangar sur le port sera diffusé sur France 3 le 4 octobre
