Le thème de l’année est le « Swing era », l’ère du swing, qui représente l’âge d’or des big bands parmi lesquels on compte ceux de Duke Ellington, Count Basie ou Artie Shaw. Cette « ère » dura peu, du milieu des années 1930 aux années 1940 mais donna naissance à de nombreuses danses qui firent swinguer la musique, bebop, rythm and blues… La programmation due au président de FestiGréoux, Patrick Bourcelot, explore ces univers avec jubilation.

Manouche et Nouvelle Orléans

C’est par le swing le plus classique et déjanté que le festival s’ouvre. Le quintet réuni autour de Sébastien Chaumont, le Bopster Blue s’emballe sur blues et swing, amenant sur la scène du Centre de Congrès L’Étoile les danses des années folles. Nirek Mokar et His Boogie Messengers Feat. Sax Gordon se délecte du boogie-woogie que le meneur a découvert au Paris Boogie Speakeasy, club parisien où travaillait son père et où il a débuté au piano, en autodidacte, guidé par les célébrités hantant les lieux. Le résultat, un jeu aussi irrésistible que fantaisiste. On le retrouvera aux côtés de Stan Noubard Pacha, Claude Braud, Guillaume Nouaux et Sax Gordon. Le jazz manouche prend le relais avec le guitariste Tchavolo Schmitt dans la plus pure tradition de Django Reinhardt. Ce poète de la guitare déploie son art libre accompagné de Julien Cattiaux (guitare), Edouard Pennes (contrebasse) et César Poirier (clarinette). Les Oracles du Phono (Nicolas Fourgueux, saxophone, Stan Laferrière, batterie, Benoît de Flamesnil, trombone, Christophe Davor, banjo, Nicolas Montier, saxophone, Malo Mazurier, trompette) renouent avec le premier instrument à enregistrer des sons et reprennent d’une manière très originale et novatrice les vieux standards de la Nouvelle Orléans en un sextet brillant aux couleurs et aux accents prenants. 

Enfin, les Oyster Brothers, réunis comme leur nom semble l’indiquer autour d’un plateau d’huîtres alors qu’ils écumaient les clubs de la Nouvelle Orléans, livrent un swing déchaîné rythmé par les claquettes, des improvisations ébouriffantes, des passages de scat à tomber. Christian Vaudecranne (saxophone soprano), Jérôme Laborde (trombone), Jérôme Gatius (clarinette), Jérôme Arlet (banjo), Yves Buffetrille (contrebasse) mêlent swing, funk, syncopes caribéennes, métissent les genres avec panache. À cela ajoutez les dîners-jazz au cours desquels on découvrira Benjamin Rando et Elia Orson ou le Duo Tãal d’Aurélie Tropez et Alexis Lambert. 

MARYVONNE COLOMBANI

Gréoux Jazz Festival
Du 11 au 15 septembre
Centre de Congrès L’Étoile, Gréoux-les-Bains
greouxjazzfestival.com

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À Banon, Manosque, Gréoux…

Dans la première catégorie, la nouvelle L’eau vive (1943), lue par Robin Renucci, accompagné au violon par Bertrand Cervera, le 1^er août au théâtre Jean le Bleu de Manosque, rénové de frais depuis quelques mois. Ou son adaptation au cinéma, à voir la veille, dans la librairie Le Bleuet à Banon : le film de François Villiers, sorti en 1958, a bénéficié d’un scénario et de dialogues écrits par Jean Giono lui-même. Dans le second registre, le 2 août, une série de concerts au Conservatoire de Manosque ou dans les églises Notre-Dame de Romigier et Saint-Sauveur (Olivier Lechardeur, Duo MFA, Quatuor Cézanne). Ou, le 3 août, au théâtre Jean le Bleu, le spectacle « Retrouver l’eau… “Cette chienne de Durance” »par la Cie Empreinte en mouvement, chorégraphié par Lorna Lawrie, Chloé Scialom assurant les parties vidéos. Une œuvre inspirée, comme celles du romancier, par les paysages de la région, ses sources et ses torrents qui alimentent la rivière principale. Les Rencontres se clôtureront le 4 août à Gréoux-les-Bains, par un pique-nique « auberge espagnole » dans les jardins de la médiathèque Lucien Jacques, assorti d’une visite de l’exposition Jean Giono, Lucien Jacques et les Rencontres du Contadour (1935-1939).

GAËLLE CLOAREC

Rencontres Giono
31 juillet au 4 août
Manosque, Gréoux-les-Bains, Banon

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Apian est le nom du ministère des Abeilles, fondé par l’artiste Aladin Borioli en 2014, pour aider à la préservation de ces insectes, très souvent victimes de la société capitaliste. Abelhat signifie « ruche habitée » en occitan. Deux mots qui donnent le titre à la nouvelle exposition présentée au Cairn jusqu’au 3 novembre 2024, « qui dépeint les possibles apicultures de demain, entre savoirs traditionnels et science fiction ». Dans le parcours, on découvre des « ruches futuristes », imaginées par le collectif d’artistes suisses Fragmentin, mais aussi le travail de recherche de Nicolas Césard, ethnologue au Museum national d’histoire naturelle de Paris. Au Cairn, il documente et révèle la pratique des cueilleurs de miel à la cordée dans les Gorges du Verdon. Cette technique, aujourd’hui disparue, et unique dans l’histoire récente européenne, l’exposition en présente les derniers témoignages. 

Lucioles, l’art de l’enfance au Musée Gassendi

Après les abeilles, les lucioles – et pas pour n’importe qui. Pratique artistique souvent négligée dans le milieu de l’art contemporain, le Musée Gassendi propose cet été une exposition destinée à la jeunesse. Avec Lucioles, l’art de l’enfance, le centre d’art de Digne présente le travail de plusieurs dizaines d’artistes et designers mettant « en lumière le lien intime qui peut se nouer entre le jeu et l’apprentissage et, plus profondément encore, comment l’imagination, mère de l’invention, peut être une clé pour comprendre des phénomènes complexes. » Un foisonnement d’œuvres issues du fonds de l’association Les Trois Ourses, mises en dialogue avec celles du Centre national des arts plastiques. 

Maison Alexandra David-Néel

Alexandra David-Néel est en tout point une femme d’exception : elle était tibétologue, chanteuse d’opéra, journaliste, écrivaine, exploratrice, féministe, anarchiste, franc-maçonne et bouddhiste. Surtout, elle voyagea pendant une quarantaine d’années, à pied, à travers l’Inde, la Chine, le Japon et le Tibet… où elle fut la première occidentale à se rendre dans la ville sainte de Lhassa. De ce parcours hors-norme, la Maison Alexandra David-Néel à Digne-les-Bains – où elle vécut et mourut à 101 ans en 1969 – en garde la mémoire. Photographies, correspondances et objets rapportés lors de ses voyages permettent de saisir l’incroyable récit de sa vie, sa modernité, et sa complexité. 

NICOLAS SANTUCCI

Apian / Abelhat
Jusqu’au 3 novembre 
Cairn

Lucioles, l’art de l’enfance
Jusqu’au 25 février 2025
Musée Gassendi 
Digne-les-Bains

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MARYVONNE COLOMBANI

Concert donné le 15 septembre au Centre de Congrès l’Etoile, à Gréoux-les-Bains, dans le cadre du Gréoux Jazz Festival

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Louis 8tet

Jazz manouche ensuite avec le Django AllStars, où l’on trouve trois solistes de haut vol : le guitariste Samson Schmitt, le violoniste Pierre Blanchard (adoubé par Stéphane Grappelli, embauché par Thomas Dutronc) et l’accordéoniste Ludovic Beier. La rythmique est assurée par Antonio Licusati, contrebassiste et Philippe Cuillerier, guitariste. Le lendemain, place à la Satchmocracy, projet du trompettiste arrangeur, compositeur et chanteur Jérôme Etcheberry. Un « Joyeux hommage à Louis Armstrong » relecture et arrangements swinguant et dynamiques, en octet, sur des compositions et interprétations légendaires du roi Louis. C’est le Olivier Franc Quintet qui clôture cette huitième édition du festival, pour un « Sidney Bechet à jamais » : le saxophoniste joue les « tubes » incontournables de Sidney Bechet, entrés dans la légende, pépites méconnues et grands standards, que le jazzman aimait jouer dans les rues d’Antibes, de Paris et d’ailleurs.

MARC VOIRY

Gréoux Jazz Festival
Du 14 au 18 septembre
Centre de Congrès l’Étoile, Gréoux-les-Bains 
greouxjazzfestival.com

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Cet été, c’est l’artiste américain Brandon Ballengée, également scientifique et militant écologiste, né en 1974, qui va occuper les lieux. Il a parcouru la planète pour étudier les espèces naturelles d’amphibiens déformés ou malformés, sentinelles de notre écosystème. Lors de sa première exposition personnelle à Londres en 2006, il avait proposé d’étonnantes photos scannées en haute résolution, des vidéos et des spécimens naturalisés de crapauds déformés. Un artiste qui joue volontiers avec les règles de l’espace muséal, environnement statique et maîtrisé, par l’implantation de structures organiques. En Louisiane où il réside, Brandon Ballengée mène des « éco-actions » hybridant pratiques artistiques et sciences participatives, afin de resensibiliser aux écosystèmes à travers des recherches de terrain. Préparée en juillet 2021 par une semaine de repérage du contexte dignois (exploration de sites, rencontres avec des entomologues de la région et observation nocturne de papillons de nuit…) cette exposition présente le travail d’un artiste inquiet du changement climatique et du déclin accéléré des espèces. Il déclare : « L’objectif sous-jacent est d’accroître la compréhension des problèmes environnementaux localisés tout en étant conscient que chacun d’entre nous, en tant qu’individu, a un impact et peut faire une différence dans notre environnement global ».

MARC VOIRY

Brandon Ballengée
Jusqu’au 30 septembre
Cairn, Digne-les-Bains
cairncentredart.org

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