C’est un film-énigme, un film-traversée, un film funambule. Hypnotique, par la beauté de ses plans, la sensorielle partition musicale de Michel-Ange Merino, mélodique et dissonante, jouant avec les silences, les respirations et l’apnée. Lancinant comme la douleur qui mine l’héroïne, l’enlise lentement et dissout certitudes et réalité.
La réalisatrice – qui produit son film et y incarne le rôle principal, déclare avoir voulu « explorer les confins de la solitude existentielle ».
Marthe est une trentenaire, professeure d’Art à Paris. Elle a été opérée d’un cancer du sein. Trente ans auparavant, sa mère s’est suicidée dans des circonstances restées mystérieuses. Marthe part sur la Côte d’Azur et s’installe aux Roches Rouges. Elle revient sur les lieux du « crime » pour comprendre ce qui s’est réellement passé, ce que lui a caché sa famille de la haute bourgeoise corsetée, incarnée par son élégante grand-mère ( Marisa Berenson) .
Marthe rencontre l’inquiétant psychiatre de sa mère, le docteur Rozère ( Pascal Greggory). Un jeune patient rieur, Georges ( Finnegan Oldfield) qui disparaît inexplicablement. Hannah ( Anouk Grinberg) qui a bien connu la mère de Marthe et parle de son agitation, de ses « intuitions » et de ses hallucinations. Une sculptrice mystérieuse (Andie MacDowel)
Cette enquête catalyse les propres angoisses de Marthe, croise les thèmes de la filiation, du corps des femmes, du rapport social et politique à la folie, de la collusion du pouvoir médical et familial.
Charlotte Dauphin titre son film Melpomène, en référence à la mythologie grecque. Fille de Zeus et de Mnémosyne, Melpomène préside au chant, à l’harmonie et à la tragédie qui exprime la souffrance humaine à travers des destins funestes.
Le thriller psychologique rejoint l’esprit tragique. Marthe semble se débattre en vain contre l’enfermement, épouser la schizophrénie diagnostiquée pour sa mère. On lui répète si souvent qu’elle lui ressemble trait pour trait.
Le chœur de ceux qui ont connue la suicidée, voix supposées de la raison, lui devient hostile. Elle se heurte à leurs mots comme à leur silence. Dans le domaine où elle s’est réfugiée, les coups de fusil claquent à l’improviste. Les gardiens de l’ordre traquent, tuent, dépècent les sangliers, sauvages agents de désordre.
Sans angle droit
Le film multiplie les allégories. Il se déroule presque entièrement à Théoule-sur-mer dans le Palais Bulles, racheté en 92 par Pierre Cardin.
Manifeste architectural signé Antti Lovag qui proscrit lignes et angles droits, s’inspirant de la morphologie humaine. Rotondité cellulaire, boyaux organiques et labyrinthiques qui effacent les rassurants repères orthonormés. Hublots s’ouvrant sur le bleu de la mer et du ciel, tandis que les rouges ocrés de l’Estérel, le sang de l’opération mammaire et les enduits terra cotta des bétons, s’affirment en motifs plastiques et symboliques.
Un film trop « arty » , trop « conceptuel » ont reproché certains après sa projection cannoise. On se croirait par moments dans un épisode de la série culte des sixties Le Prisonnier. Ou chez Hitchcock. Ou chez Cocteau, la couleur en plus. Ou encore dans une proposition de Resnais avec des dialogues distancés à la Rohmer. Mais c’est bien un film de Charlotte Dauphin et un objet de cinéma identifié.
ELISE PADOVANI
Melpomène de Charlotte Dauphin
En salle le 30 septembre
