Le dernier roman de Tolstoï, Résurrection (1899), est d’une modernité folle. Mainmise de la finance, inégalités de richesse et de traitement judiciaire, violences faites aux femmes : les permanences sautent aux yeux. En adaptant cette fresque vertigineuse, Leïla Slimani choisit de faire dialoguer les époques, de l’aristocratie russe aux plateaux de télévision contemporains. Le prince Dimitri, qui voudrait rendre ses terres aux paysans sans parvenir à s’arracher à ses privilèges, devient aussi un écrivain célèbre, prédateur sexuel repenti, dont les élans de componction exhalent un narcissisme certain. Le tourbillon temporel et romanesque impliqué par le dispositif manque çà et là de fluidité, même si la mise en scène de Simon Delétang déploie une formidable énergie théâtrale.
Des acteurs en état de grâce
Mais la distribution est éblouissante. Guillaume Gallienne campe un président de tribunal débonnaire, un brin libidineux, désopilant jusque dans son empressement à expédier une affaire pour rejoindre sa maîtresse. Thibault Vinçon donne une épaisseur inattendue à Nikhitine, ami d’enfance du prince et frère de sa fiancée, gardien tourmenté d’un vieux monde qu’il sent peu à peu déborder. Georgia Scalliet, d’une justesse et d’une émotion rentrée toujours saisissantes, excelle dans toutes ses incarnations : avocate désabusée, fiancée délaissée, sœur trahie, adversaire télévisuelle affûtée. Marina Hands est admirablement employée, particulièrement dans le rôle de Maslova, cette femme « séduite et abandonnée » que l’on retrouve prostituée et injustement condamnée. Face à elle, Loïc Corbery est impeccable : lurs passes d’armes comptent parmi les plus beaux moments de la représentation.
Le pardon et le miroir
On comprend qu’elles aient fasciné l’autrice. En plaçant au cœur de son adaptation ce pardon refusé, et pourtant presque arraché de force, l’autrice interroge à nouveau le nœud des violences sexistes et sexuelles. Sa lecture de la femme « séduite et abandonnée » à l’aune de #MeToo et des rapports d’emprise nourris par les différences de classe sonne terriblement juste. Le repentir masculin ne saurait effacer la violence subie, pas davantage que le désir de réparation ne donne droit à l’absolution.
Mais Slimani donne aussi quelque chose d’elle-même à ce prince devenu écrivain célèbre, et c’est peut-être là le plus intéressant. Dimitri a conscience de ses privilèges ; son remords semble sincère malgré la prégnance de son orgueil. Il voudrait rendre visible la parole de sa victime, celle des victimes en général, et accomplir ce devoir de vérité si cher à la littérature du XIXe siècle : tendre un miroir à la société. Mais cette ambition se heurte à la réalité du monde et lui revient en pleine figure comme un boomerang. En était-il possible autrement ? La question traverse cette Résurrection, qui, si elle ne sonne pas toujours juste, hante longtemps après la représentation.
SUZANNE CANESSA
Résurrection – Un cas de conscience a été joué du 3 au 7 novembre au Théâtre du Jeu de Paume, Aix-en-Provence
Du 12 au 14 novembre
Théâtre national de Nice
Du 25 novembre au 3 janvier
Théâtre du Vieux-Colombier, Paris
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